M60A1是该坦克的第一种改进车型，研制代号为M60E1，底盘与M60基本相同，主要改进是采用了尖鼻状新炮塔，后来又安装了火炮双向稳定器(1972年)和潜渡设备(1977年)等，于1962年开始生产并装备部队。在60年代和70年代初，生产率一直很低，1973年中东战争以后，由于陆军坦克库存量很少和向以色列提供所需坦克，陆军开始努力增加M60A1坦克生产，月产量逐年增加，1978年10月月产量高达129辆。
1980年5月完成最后M60A1坦克生产，从此开始生产M60A3坦克，到1985年5月M60系列坦克生产达15000多辆。1982年3月克莱斯勒将它的坦克厂以3.485亿美元卖给了通用动力公司，从此以后，底特律坦克厂被通用动力公司地面系统分部接管。1985年通用动力公司又为出口埃及和沙特阿拉伯共制造了167辆M60A3坦克。
