根据海水垂直分布的特点,可分为三层:由海面向下数十米左右的表层一般称为混合层,以下100一1500m的范围叫温度跃层,再下就是底层.海洋的表层在海气相互作用下,水体性质因充分混合而均一,接近同温状态,称为混合层 .温度跃层是指水中温度的急剧变化。正常情况下随着深度增加，海水温度应稳定地下降。而跃层是指这样一种区域：那里的水温与周边区域相比会出现突然而剧烈的下降。一个跃层要么是永久性的，要么是季节性的。永久性的跃层是由于冰冷的极地海水向赤道移动时下沉到温度较高的水层下面而形成的。季节性的跃层是由于表面海水被夏天的阳光迅速加热而形成的，这时更深层的海水依然较冷，直到夏季结束时才会变热。到了秋季，季节性跃层会消失。温度跃层是指水中温度的急剧变化。正常情况下随着深度增加，海水温度应稳定地下降。而跃层是指这样一种区域：那里的水温与周边区域相比会出现突然而剧烈的下降。一个跃层要么是永久性的，要么是季节性的。永久性的跃层是由于冰冷的极地海水向赤道移动时下沉到温度较高的水层下面而形成的。季节性的跃层是由于表面海水被夏天的阳光迅速加热而形成的，这时更深层的海水依然较冷，直到夏季结束时才会变热。到了秋季，季节性跃层会消失。
