明朝最称职的皇帝，甚至被评价为古今唯一的是明孝宗。以下是对其评价高的具体原因：
不搞打击报复，避免冤冤相报：明孝宗在历经万贵妃对其母族的迫害后，登基后并未对万贵妃及其家族进行打击报复，反而下令不准再议论此事，展现出其宽容大度的一面。
勤政务实，宵衣旰食：明孝宗重开午朝和经筵侍讲，整天都忙于政务，与大臣们共同研讨治国方针政策，这种勤政的态度在明朝皇帝中极为罕见。
迷途知返，再至中兴：明孝宗在位期间实现了“弘治中兴”，即便后来因身体原因开始迷信道教，但也能及时醒悟，重新开始勤于政事，这种迷途知返的精神在历史上极为难得。
综上所述，明孝宗因其宽容大度、勤政务实以及迷途知返的精神，被明朝大臣乃至后世高度评价为明朝最称职的皇帝，甚至被誉为“千古一帝”。
