历史各个时期老唐卡的特点可归纳如下：
远古渊源（公元7世纪前）藏族绘画历史可追溯至卡若新石器时代，早期绘画艺术已初现端倪。传说松赞干布以鼻血绘制白拉姆画像被视为唐卡雏形，虽难以考证，但反映其与藏族绘画的深厚渊源。
吐蕃王朝时期（7-9世纪）绘画艺术趋于成熟，唐卡作为壁画延伸形式诞生时间最晚不晚于7世纪中叶。此时期虽无存世实物，但布达拉宫、大昭寺等古寺壁画可佐证其艺术成就，壁画中的人物造型、色彩运用已具备唐卡核心特征。
11-13世纪（发展与成熟期）现存最早唐卡为11世纪阿底峡肖像“无越马”唐卡，由尼泊尔画师绘制。此时期唐卡与壁画共同繁荣，构图严谨、线条流畅，展现藏族绘画技艺巅峰，题材以宗教人物为主，注重神性表达。
19世纪前（传统风格）画工风格简约，采用纯天然矿物质颜料（如朱砂、青金石），颜色强烈厚重且生硬，以红、蓝、黑、金、银为主色调；人物面部颜色偏黑，体现高原日照特征；材质以绘画唐卡为主，画布选用织工精细的纯白府绸或棉布，通过玻璃/贝壳摩擦消除布纹，确保画面平整。
19世纪后（汉风影响期）画工引入晕染和24次明暗渲染技法，受汉地艺术影响显著；颜料逐渐采用植物提取，色彩转为柔和平和；风格融合汉族化民间图案、青绿山水等元素，如勉唐派传承的“兰叶描”衣饰线条和噶玛嘎孜画派的渲染技法，体现多元文化交融。
乾隆时期（清宫风格）唐卡装镶形式吸收内地审美，形成清宫样式：镶边牙子用料考究，尺寸、红白小线等细节体现汉地书画装裱特色；工艺流程需经皇帝“呈览”批准后方可制作，现存故宫藏品超两千件，兼具宗教功能与皇家艺术价值。
鉴别要点：旧唐卡颜料渗入画布，自然陈旧色均匀；造旧品颜料浮于表面，色泽不均。传统唐卡边角可能有自然破损，现代仿品酸碱处理痕迹生硬。
