“劳燕分飞”中的“劳”指的是伯劳鸟，具体解释如下：
“劳”的鸟类属性“劳”是伯劳鸟的简称，属于雀形目伯劳科鸟类。其性情凶猛，以昆虫、小型鸟类或爬行动物为食，捕猎后会将猎物穿刺在荆棘或树枝上撕食，这一行为使其获得“屠夫鸟”的别称。
“劳燕分飞”的典故来源该成语出自宋代郭茂倩编撰的《乐府诗集·古辞·东飞伯劳歌》，原句为“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见”。诗中通过伯劳与燕子朝不同方向飞行的意象，暗喻恋人或夫妻的离别，与牛郎织女隔河相望的典故形成呼应。
“劳”与“燕”的象征意义
伯劳（劳）：象征主动离去的一方，其飞行方向通常为东或西，体现决绝的姿态。
燕子（燕）：象征被动分离的一方，常向相反方向飞行，暗示眷恋与无奈。二者“分飞”的轨迹强化了离别的不可逆转性，后逐渐引申为所有亲密关系破裂的通用表达。
常见误解澄清
非“辛劳”之意：尽管“劳”单独使用时有“劳累”“辛劳”等含义，但在“劳燕分飞”中仅指伯劳鸟，与劳动无关。
非单一鸟类：成语中的“劳燕”是伯劳与燕子的合称，二者分属不同科属（伯劳为雀形目，燕子为燕形目），生态习性差异显著，共同构成对比意象。
文化延伸与用法
文学传统：自乐府诗后，历代文人常以“劳燕”喻离别，如唐代李商隐《为裴懿封禅代草上韦左相》诗中“别离何处尽，摇落几时休？不及磻溪叟，身同长此留”，暗含类似意境。
现代应用：多用于书面语，描述夫妻分居、情侣分手或朋友诀别等场景，如“这对恋人因事业选择劳燕分飞”。
总结：“劳燕分飞”中的“劳”特指伯劳鸟，成语通过两种鸟类反向飞行的自然现象，抽象出人际关系破裂的永恒主题，其文化内涵远超字面意义。
