鬼节相关的生肖主要有猴和牛两种说法。
从农历月份与地支的对应关系来看，农历七月在地支里被称为申月，而申对应的生肖正是猴。在道教文化中，《三官经》提到申猴在中元节（鬼节）有着特殊的意义。猴在传统文化意象里代表着智慧和机灵，在中元节这个特殊的节日背景下，这种智慧和机灵或许有着独特的寓意。中元节是一个充满神秘色彩和传统仪式感的节日，人们通过各种活动来祭祀祖先、超度亡魂。猴所代表的智慧和机灵，可能象征着人们希望以聪慧的方式与祖先、亡灵进行沟通，以恰当的仪式和心态来处理与另一个世界的联系，从而更好地传承家族文化、表达对祖先的敬意和思念。
牛在中国文化中一直占据着重要的地位，它代表着勤劳和忠诚。在中元节这个祭祀祖先的重要节日里，祭祀活动需要参与者怀着一颗诚心。牛所象征的勤劳和忠诚品质，与祭祀祖先时所需的诚心相契合。勤劳体现了人们对家族传承的重视，通过不懈的努力来维持家族的繁荣和发展；忠诚则代表着对祖先的敬重和坚守，不忘记祖先的恩德和教诲。在中元节祭祀时，人们以牛所代表的精神为指引，真诚地表达对祖先的感恩之情，希望通过祭祀活动获得祖先的庇佑，让家族能够延续和兴旺。这种将牛与中元节祭祀相联系的说法，反映了中国传统文化中对品德和精神的崇尚，以及通过节日仪式来传承和弘扬这些价值观的意图。
