1941年开始，中国政府即与美英政府交涉缔结平等新约，5月下旬，中美以换文形式达成协议，美方承诺通过谈判“迅速地做到取消一切有特殊性质的权利”。10月下旬，中国政府接到美英两国的新约草案后，即开始与两国的谈判。中美两国的谈判比较顺利，12月18日，美国政府向中国提交照会，认为谈判已经取得一致认识，建议与1943年元旦在华盛顿正式签署条约和换文，中国立即表示赞同。由于英国仍然坚持保留部分殖民利益，坚决拒绝讨论归还香港和九龙租借地等问题，使谈判出现曲折。中方一再交涉无果，为了维护盟国的团结，速定新约，在保留意见的基础上作出让步。1943年1月11日中美中英新约终于在分别在华盛顿和重庆签字，5月20日，换文批准，条约正式生效。继之，其他一些享有在华特权的国家，也相继与中国签订了平等新约。
不平等条约的废除是中国人民挣脱近代以来的屈辱历史取得的初步胜利，对团结盟国之间的紧密合作、鼓舞中国人民的抗战意志起到了积极作用，具有伟大历史意义。中国在法理上取得了与美、英等国平等的地位。当然，形式上的平等不代表最后真正的平等，不平等条约的废除只是中国追求正义的初步成就，真正的平等还要靠中国人民继续奋斗，只有将中国建设强盛了，真正的平等才能最终实现。（中国人民抗日战争纪念馆供稿）
帝国主义与我国历届政府签订的不平等条约仍未完全废除，中国与俄罗斯的边界谈判仍以不平等的《瑷珲条约》与《北京条约》为基础。
1989年5月16日，邓小平再次明确宣布：“后来中苏进行边界谈判，我们总是要求苏联承认沙俄同清王朝签订的是不平等条约，承认沙俄通过不平等条约侵害中国的历史事实。尽管如此，鉴于清代被沙俄侵占的150多万平方公里是通过条约规定的，同时考虑到历史的和现实的情况，我们仍然愿意以这些条约为基础，合理解决边界问题。”
抗战前期，废约问题并未提上议事日程，但作为对中国的一种道义支持和精神声援，美英政府曾数次声明，将在远东战争结束后与中国讨论废约问题。1941年12月，太平洋战争爆发，中国即正式对德、意、日宣战，同时宣布“所有一切条约协定合同，有涉及中德或中意间之关系者一律废止”，“所有一切条约协定合同，有涉及中日间之关系者一律废止”。（重庆《中央日报》，1941年12月10日。）这样，中国与日、意之间的不平等条约即随之取消。
不久，中国与英美正式形成反法西斯的盟国关系，并成为领衔签署《联合国家宣言》的四大国之一。中国战场在军事上的重要性及中国在新的国际关系中的重要地位，使得中国与英美等盟国间不平等条约的继续存在成为一种荒谬的现象。从理论上说，旧约的存在无疑从法律上就已把中国在盟国中置于不平等的地位，这与中国目前的地位极不相称；从现实需要来说，中国战场牵制着百万日军，提高中国的国际地位有利于鼓舞中国军民的士气。因此，中国和美英等国都开始考虑提前废约的问题。
美国国务院远东司司长汉密尔顿（M. M. Hamilton）在1942年3月27日提出了一份备忘录，详细地分析了暂不废约与立即废约的利弊得失。他的结论是，立即废约具有“更重大更持久的意义”。汉密尔顿建议在国务院内成立一个小型委员会，进行废约的准备工作，并起草向中国政府提出的新约初稿。（《美国外交文件》，1942年中国卷，第271—274页。）国务院接受了这一意见，并与英国政府就废约问题进行了磋商。
中国方面在9月下旬已决定提出废约问题。10月4日，蒋介石对来访的美国共和党领袖威尔基（W. Willkie）表示，“中国今日尚未能取得国际上平等之地位，故深盼美国民众能了解中国，欲其援助被压迫民族争取平等，应先使其本身获得平等地位始”，明确地向美方提出了废除不平等条约问题。（蒋介石与威尔基谈话记录，1942年10月4日，秦孝仪主编：《中华民国重要史料初编——对日抗战时期》之第三编《战时外交》，第一册，台北1981年版，第759—760页。）
10月9日， 美英政府同时通知中国驻美英使节：美英准备立即与中国政府就废约问题进行谈判。次日，即在双十国庆节之际，美英公开宣布了这一决定。此后，中国与美英分别开始了新约的谈判。
中美之间的谈判相对来说比较顺利。以美方提出的新约草案为基础，中方就沿海贸易及内河航行等问题提出了修改意见。经过谈判，美方基本接受了中方的意见。但中英之间的谈判却在香港九龙租借地问题上陷入困境。中国政府要求废止1898年订立的《展拓香港界址专条》，“英方在九龙租借地之行政与管理权，连同其官有资产与官有债务，应移交中华民国政府”。（《外交部关于中英新约草案意见书》，1942年11月7日，《战时外交》，第三册，第765页。）但英方认为新界问题不在英国准备与中国谈判的范围之内。对此，中方指出，租借地与租界本属同一范畴，既然中英新约将取消在华租界，新界问题理所当然应在谈判之列。蒋介石甚至表示，如果中英新约内不包括收回新界，他就不同意签字。但英方仍拒绝讨论新界问题。僵持之下，还是中国政府作出让步，决定暂时搁置九龙问题，中英谈判才得以顺利进行
1943年1月11日，中国驻美大使魏道明与美国国务卿赫尔（C.Hull ）分别代表两国政府在华盛顿签署了《关于取消美国在华治外法权及处理有关问题之条约》。同日，中国外交部长宋子文与英国驻华大使薛穆（H. J. Seymour ）在重庆签署了《关于取消英国在华治外法权及处理有关问题之条约》。这两个条约规定废除的英美在华特权包括：在华领事裁判权、通商口岸特别法庭权、使馆区及一些铁路沿线的驻兵权、沿海贸易与内河航行权、外人引水权、英籍海关税务司权等。条约宣布废除《辛丑和约》，将上海、厦门的公共租界，天津、广州的英租界及北平使馆区的各种权益归还中国。九龙问题未列入中英条约，中国政府以照会形式提出保留。宋子文在致薛穆照会中声明：对于交还九龙租借地问题，中国政府“保留日后提出讨论之权”。（《战时外交》，第三册，第781页。）以美英废约为先导，此后中国陆续与巴西、比利时、挪威、加拿大、瑞典、荷兰等国签署了类似条约，废止其在华享有的各种特权。法国、丹麦、瑞士、葡萄牙等国在战后宣布废约
对战时废约给予何种评价，这在大陆史学界尚是一个有争议的问题。正如人们以往所指出过的那样，不平等条约的废除并不标志着中国在实际上已经取得了与英美完全平等的地位。但是，决定这一状况的主要因素是此时的国力差距及历史的遗留影响，而并非基于条约的规定。就法理而言，中国已经恢复了曾经丧失的部分国家主权，在法律上已不再处于被歧视地位，它在世界民族之林中平等地位得到了确认。虽然这距中华民族的彻底解放尚有一段距离，但这毕竟是民族解放进程中的一节重要阶梯。
不平等条约的废除和平等新约的签订
国民政府外交部长宋了文在《中英新约》上签字
1842年中英《南京条约》签订到抗日战争爆发，帝国主义列强把上千项不平等条约强加给中国政府和人民，使中国陷入了半殖民地半封建社会的苦难深渊。为废除这些强加在中国人民头上的不平等条约，中国人民进行了长时期的斗争。
抗日战争全面爆发后，中国政府和中国人民首先担当起抗击日本法西斯的重任。1941年底太平洋战争爆发，世界反法西斯统一战线正式形成，中国开始添列为世界反法西斯四大盟国之一。中国国际地位的提高和世界反法西斯总体战略的需要，迫切要求美英等国废除先前与中国历届政府签订的不平等条约，重新确立新的国际关系。再加上抗战爆发后中国富庶的沿海地区沦陷，英、美等国的治外法权业已名存实亡以及日本政府加紧与汪伪政权进行所谓“交还在华租界和治外法权”谈判的刺激，共同促进了国民政府与英美诸国进行废除在华治外法权谈判的步伐。在中国人民的强烈要求和中国政府的多方努力下，1942年9月，美国政府向英国建议采取共同行动，废除“旧约”，与中国政府签订“新约”。10月10日，美、英两国政府分别发表声明，宣布准备立时与中国政府进行谈判，缔结一规定美英政府“立时放弃在华治外法权及解决有关问题之条约”。当天下午4时，蒋介石在出席“陪都各界庆祝民国三十一周年国庆纪念大会”上，向重庆人民首先公布了这一消息，得到重庆人民的热烈欢迎。受此影响，巴西、加拿大、挪威、荷兰、阿根廷、比利时等国，也相继发表声明，宣布放弃在华治外法权，并与国民政府重新商订新约。
1942年10月24日，美国国务卿赫尔将美方条约草案送交中国驻美大使魏道明，中美双方正式开始谈判。10月30日，英国驻华大使薛穆爵士也向国民政府外交部递交了英方的条约草案，中英双方在重庆开始谈判。经过近三个月的谈判，双方就废除不平等条约和改订平等新约问题达成协议。1943年1月11日，《中美关于取消美国在华治外法权及处理有关问题条约暨换文》(即《中美新约》)在美国首都华盛顿，由中国驻美大使魏道明与美国国务卿赫尔代表两国政府签字；同一天，《中英关于取消英国在华治外法权及处理有关问题条约暨换文》(即《中英新约》)在中国战时首都重庆，由国民政府外交部长宋子文与英国驻华大使薛穆代表两国政府签字。中美、中英新约的主要内容是：美英两国放弃领事裁判权，交还租界，废止辛丑条约及其附件，放弃内河航行权等。1943年5月20日，中美在华盛顿、中英在重庆正式交换批准，完成条约的最后手续，两个条约同时生效。美英两国放弃在华治外法权以后，在中国享有特权的其他西方国家相继宣布放弃在华治外法权及不平等条约。
中美、中英不平等条约的废除及平等新约的签订，是中国人民长期奋斗的结果，是中国国际地位上升的又一标志，是中国外交史上划时代的大事，具有其巨大的现实意义和深远的历史意义，因而得到了中国政府和中国人民的热烈欢迎和高度赞扬。国民政府为庆祝中美、中英新约的签订，特于1月29日通令各机关团体，自2月5日起至7日止放假三天，悬旗志庆。在此期间，国民政府、国民政府外交部、国民参政会及重庆各机关团体、各大媒体，以各种各样的方式和活动，庆祝不平等条约的废除和平等新约的签订，重庆各界市民更于2月5日下午在夫子池新运模范广场举行了200余个团体50 000余名市民参加的庆祝大会，会后举行盛大游行活动；国民党党政要员及社会各界知名人士蒋介石、何应钦、陈诚、邵力子、于右任、张治中、谢冰心等相继发表广播演讲，盛赞平等新约的意义、作用及其对中国的影响
总之，中英、中美废约谈判取得成功，是中国人民政治生活中的一件大事。虽然废约并不彻底，但它使中国基本上恢复了作为一个主权国家应该享有的平等和独立的法律地位，也使重庆作为谈判、签约地点载人中国外交史册。
