金拳凤凰螺长50 - 110毫米，贝壳体部通常扩张，具有突起。壳口具有沟或具有比较深的脐。贝壳重且坚实，螺塔短，壳顶尖，体层大。外唇加厚，末端有宽大的凤凰螺缺刻。早期螺层光滑，或有钝齿结节盘绕。后期螺层上的结节较尖，通常在次体层上结节发育的最强。除体层中部光滑，所有螺层上都有螺肋和螺沟。壳表呈淡褐色或黄橙色，壳口和螺轴呈红色。因壳内软体活力充沛，故有“战斗螺”的英文名称。该贝在向前突进时，常用口盖挖掘沙石。
神经系统相当集中，没有唇神经连索。平衡器1个，仅仅有1枚耳石。唾液腺位于食道神经节的后方；通常没有食道附属腺、吻和水管。排泄和呼吸系统没有对称的痕迹，右侧相应器官退化。心脏只有1个心耳，不被直肠穿过。鳃1枚，栉状，通过全表面附在外套膜上。肾直接开口在身体外面，有的具有一条输尿管。具有生殖孔。雄性个体具有交接器。齿式通常为2-1-1-1-2。
