道岔号数即辙叉号数，是辙叉角的余切值，辙叉角越小，道岔号数越大，对应的导曲线半径越长，列车侧线通过道岔时越平稳，允许过岔速度越高。
道岔号数计算原理：道岔号数用“N”表示，辙叉角用“α”表示，根据三角函数关系，道岔号数N等于辙叉角α的余切值，即N = cotα 。在道岔结构中，存在一个直角三角形，其两直角边分别为EF和AE，通过这个直角三角形的边角关系可以得出道岔号数与辙叉角的关系。
不同线路对道岔号数的选择：道岔辙叉号数选择要因地制宜、因线而异。主要运营铁路干线常用的单开道岔有9号、12号、18号；大号码道岔主要用于要求侧线通过速度较高的联络线；客运专线以18号道岔为主；6号、7号和8号等道岔主要用于工矿企业专用线或货运站场。这是因为不同线路的运输需求和运行速度不同，大号道岔虽然有利于列车运行，但占用空间大、成本高，所以需要根据实际情况选择合适的道岔号数。
现场确认道岔号数有以下几种方法：
