肯塔基大学野猫队拥有悠久的篮球历史，自1903年起历经多位杰出主教练的引领。现任主教练是John Calipari，他接过了Adolph Rupp的接力棒，Rupp曾执教42年（1930-1972），以其卓越的战术和对本土球员的发掘闻名，执教生涯中有超过80%的球员来自肯塔基本州。他共赢得了4次NCAA总冠军，1次NIT总冠军，以及20次NCAA锦标赛出线。Rupp在1966年的历史性比赛中，虽然面临种族挑战，但他的球队与Texas Western大学的比赛对篮球运动产生了深远影响。1969年，Tom Payne的加盟结束了野猫队全白人阵容，为球队带来了种族多样性，也孕育了如ck Givens、Sam Bowie等优秀黑人球员。Rupp在1972年因年龄限制退休，留下了他的传奇。之后，Joe B. Hall（1972-1985），Rick Pitino（1989-1997），Orlando "Tubby" Smith（1997-2007），Billy Gillispie（2007-2009）和John Calipari（自2009年至今）先后成为主教练，延续了肯塔基大学篮球的辉煌传统，每位都有他们的标志性成就和贡献。
