1. 颜家因祖先举报韦氏“私编明史”有功，获得韦家藏书，成为江南最大藏书人家。2. 韦氏后人为了夺回藏书，潜入颜家，几代人前仆后继。3. 至民国时期，嘉德堂藏书楼成为颜家的秘府，女人和外姓均不得进入，引发诸多纷争。4. 颜家大少爷颜正清渴望成为藏书楼主，生性恬淡。5. 二少爷颜正白留学日本，被日本“金百合”组织利用，与日本浪人合作，企图夺取藏书。6. 国民政府情报组织得知此事，派三少爷颜正明以特派员身份，暗中与日本“金百合”组织和汪伪特工展开较量。7. 简家、艾家以及颜家少奶奶云儿、四姨太单卿、丫环玄儿等庄氏后人卷入其中，他们在民族大义面前摒弃家族恩怨，为保护嘉德堂的藏书和金书与各方势力进行生死较量。8. 颜家为了保护藏书，经历了重重艰难，但幸存者仍不畏艰险，将藏书安全转移。9. 电视剧《名门望族》的结局是颜家人用暗道将所有藏书转运出去，颜正清嘱托灵慧照顾家人，然后坐在空荡荡的藏书楼内等待丸造。丸造按照约定的时间来到，正清等待着他。
