2022年诺贝尔生理学或医学奖得主斯万特·帕博的研究证实，现代人类的新冠易感性可能与古人类（尤其是尼安德特人）的基因有关。以下是具体分析：
尼安德特人基因组测序：帕博通过现代遗传学方法，首次从尼安德特人骨骼中提取、测序并分析古代DNA，于2010年公布了尼安德特人的完整基因组图谱。这一突破使科学家能够将尼安德特人的基因组与现代人类基因组进行直接比较。
古基因流动的发现：帕博的研究表明，约7万年前智人离开非洲后，与尼安德特人等古人类发生基因交流。这种古老的基因流动至今仍影响人类生理功能，例如免疫系统对感染的反应。数据显示，现代欧洲人和亚洲人的基因组中保留了1%-4%的尼安德特人DNA片段。
关键证据：易感单倍型的发现：科学家通过对比尼安德特人与现代人类基因组，发现现代人中存在一种与新冠肺炎易感性相关的单倍型（一组遗传变异），其来源可追溯至尼安德特人。这种基因片段在北欧人群中尤为常见，解释了部分人群对新冠病毒更敏感的遗传基础。
免疫系统的影响机制：尼安德特人的基因不仅影响新冠易感性，还与现代人类免疫系统的其他功能相关。例如，某些尼安德特人基因可能增强了对特定病原体的抵抗力，但同时也可能增加对新冠病毒等新型病原体的风险。这种“双刃剑”效应反映了古基因对现代人类健康的复杂影响。
揭示人类独特性的根源：帕博的研究通过比较现存人类与已灭绝古人类的基因差异，为探索“人类为何独一无二”提供了关键线索。例如，尼安德特人虽拥有更大的大脑，但最终灭绝，而智人幸存并发展出复杂文明，这一差异可能与基因层面的适应性有关。
疾病研究的新范式：古基因组学不仅限于新冠研究，还为理解其他疾病（如2型糖尿病、过敏等）的遗传风险提供了新视角。吉林大学陈鹏教授指出，古人类基因组研究“帮助我们认识现代人疾病易感性的来源”，例如尼安德特人基因可能增加某些人群患抑郁症或过敏的风险。
帕博的开创性工作证实，现代人类的新冠易感性部分源于古人类（尤其是尼安德特人）的基因残留。这一发现不仅深化了我们对人类进化史的理解，也为疾病预防和治疗提供了新的遗传学依据。古基因组学作为一门新兴学科，正持续揭示隐藏在人类基因组中的“远古密码”。
