分集剧情展开，讲述包拯一行途经义犬岭，前往报恩亭祭拜救主而牺牲的义犬大黑。在那里，他们遇到了宋光夫妇，两人神色哀伤，讲述了一个十八年前在报恩亭收养的弃婴，取名天宝，悉心抚养他的故事。然而，天宝嫌弃家境贫苦，离家出走。包拯答应帮助寻子，展开了一系列的寻找行动。
宋天宝混入妓院，意图偷吃秦大官人的鸡，不料遭到毒打，被水仙所救。水仙看到天宝身上的玉佩，误认为他是自己的未婚夫，用赎身钱资助他求取功名。天宝考中进士，改名方浩天，官拜河南省晋阳县令，但他在报恩亭侮辱了宋家二老。
展昭探访宋家二老，传达包大人的安慰之辞，宋家的思子之情让展昭深感不忍。宋天宝上任后，被迫受挟于秦朋。宋光因病倒，在水仙的悉心照顾下病情逐渐好转。宋母让水仙去找宋天宝，但结果令人失望。宋天宝将水仙骗至客栈，通知秦朋引老鸨将其抓回妓院。秦朋企图强娶水仙，水仙坚决反抗，宋天宝设下陷阱，杀死秦朋，并用花言巧语让水仙心甘情愿为他顶罪，最终在公堂上被判死刑。
水仙的遭遇引起宋家二老的极度担忧，他们找到信阳县县衙，得知水仙的不幸。包拯奉旨出巡，暂停所有重大刑案。包拯探访宋家二老，发现他们已离家多时。在水仙被押往刑场前的最后一刻，张龙赵虎奉包大人口谕赶到，水仙被判死刑。宋家二老在牢役的帮助下混入县衙探监，揭露了宋天宝的杀人嫁祸真相，发现玉佩并非宋天宝之物。
在公堂上，宋家二老当堂状告宋天宝，宋天宝试图假意答应救水仙，却将二老软禁在府中。水仙在押往府衙复审的路上被包拯留下，水仙提供了关键线索，关于命案发生时的店小二。包拯设下陷阱，诱使宋天宝对店小二动手，但在公堂上，宋天宝依然狡辩，将罪行推脱。
在包拯的精心安排下，牢役假扮秦朋的鬼魂出现，宋天宝在恐惧中将真相全部吐露。正当包拯准备对宋天宝执行死刑时，义犬大黑再次现身，天降雷霆，将宋天宝劈死在铡刀旁。包拯终于明白，义犬大黑的出现，是天理昭彰，报应不爽的象征。
《报恩亭》是台湾电视剧《包青天》（1993版）系列里的一个故事，系十五单元，共5集（75-79集）
