《禁闭岛》讲述了联邦执法官泰德·丹尼尔（真实身份为莱蒂斯）前往禁闭岛调查精神病人失踪案，实则陷入自身精神分裂幻想的故事。具体内容如下：
故事背景与调查任务：故事发生在1954年，联邦执法官泰德·丹尼尔（莱昂纳多·迪卡普里奥饰）和搭档查克（马克·鲁弗洛饰）奉命前往位于波士顿外海、与世隔绝的禁闭岛，调查一起精神病人失踪案。禁闭岛上有一座特殊的精神病院，四周环海，布满高压电网与荷枪实弹的守卫，仅一处港口与外界相连，院内关押着67名犯下命案的重刑犯精神病患。失踪的病人名叫瑞秋，曾手刃自己的三个孩子，泰迪奉命查案，防止她跑出去杀人。
泰迪的隐秘目的与真实身份：泰迪此行还有一个隐秘目的，即寻找让妻子葬身火海的凶手。实际上，泰迪的真实身份是莱蒂斯，他是一位参加过二战的美军战士，集中营的经历让他患上严重的战后综合症，同时他也是三位孩子的父亲。1948年，莱蒂斯回到美国担任治安官，因酗酒且对患有重度抑郁症的妻子疏于照顾，妻子放火烧了公寓。一家人搬到湖边小屋后，妻子将三个孩子溺死在家旁湖里，悲痛欲绝的莱蒂斯开枪打中妻子腹部导致妻子死亡，并放火烧掉房子，自己也精神失常，变成患有精神分裂症和极度妄想症的精神病患，被关押至禁闭岛。
莱蒂斯的精神幻想：精神分裂的莱蒂斯为逃避现实痛苦经历，在精神中塑造了另一个自己——泰迪，幻想自己被指派到禁闭岛调查瑞秋失踪案，还猜忌岛上的精神病院有不可告人的秘密，如利用可怕手术进行洗脑实验。被关押在岛上两年来，医护人员发现每次暴风雨即将来临，莱蒂斯便会陷入这个幻想故事，反复遗忘又重新开始。
