以2025年11月扫黄行动为例，五马街事件直接背景是作为温州商业中心，近年周边出现涉黄场所，影响城市形象与居民生活。其历史背景与名称起源、发展变迁和商业地位有关。
2025年11月有关五马街开展扫黄行动，直接背景是五马街作为温州商业中心，周边近年出现了涉黄场所，影响了城市形象和居民生活。行动过程上，警方通过前期侦查锁定场所信息，并联合多部门开展地毯式排查，最终查封涉黄场所并依法处理涉案人员，成果是净化社会环境、提升城市形象、保障居民权益。
相传五马街因东晋王羲之任永嘉太守时“出乘五马”得名，唐代已有“五马坊”记载，也有说法认为与谢灵运相关。历史上这里曾是护卫子城的五马河（第三重护城河），1928年记载有七座古桥，如今仅高公桥、四顾桥作为地名留存。
宋代杨蟠设置三十六坊，五马坊是其中之一；清代改坊为街，分为五马直街（今公安路）与横街（今五马街）；近代1934年街道拓宽为12米并改名“中山路”，1949年后恢复原名，文革期间称“红卫路”，1982年再次复名；现代1984年该街被定为步行街，2000年改造后成为温州标志性商业街区，2025年入选浙江入境旅游创新试点。
五马街自古就是温州“南市”的核心，商贾云集。近代实业家吴百亨在此创办“百亨药房”“百好炼乳厂”，如今是融合历史文化与现代商业的网红打卡地。
