“风吹帆动”在佛家语境中，源自“风吹幡动，仁者心动”公案，强调真正在动的是观察者的心，而非单纯的风或帆在动。
从物理现象看，风吹产生动力使幡旗移动，这是客观世界中常见的因果关系，有人认为是风动导致幡动，有人认为是幡动。然而，慧能提出“不是风动，不是幡动，仁者心动”。这里的“仁者”指修行佛法或具备慈悲智慧的人，“心动”并非指心脏的物理跳动，而是内心感受、认知或意识的变化。慧能认为，人们看到风吹幡动这一景象时，会产生不同的看法和判断，这是因为每个人的内心世界不同，对同一事物的感知和理解存在差异。所以，真正在动的不是外在的风或帆，而是观察者的心。
这一观点着重强调了主观意识在认识世界过程中的重要作用。外界事物是客观存在的，但人们对它们的认识和理解却受到自身主观因素的深刻影响。每个人的成长经历、知识储备、思维方式等不同，会导致对同一事物的看法千差万别。通过修炼，人们可以培养内心的平静与智慧，从而超越主观因素的束缚，更真实地把握世界的本质。
也有观点认为，六祖所说的“心”并非肉团心或普通人心，而是唯识心的第八识。这一识含藏一切种子，风与帆都是仁者的心，或者可以先理解成风与帆都在心里，是心的一部分。这种解释从更深层次的佛法义理出发，进一步阐述了“心”的内涵以及与外界事物的关系。
