“掘地三尺”指的是龙，原因主要有以下几点：
在十二生肖中，龙是唯一虚构的神兽，被赋予了掌控水域、潜行地下的能力。挖地三尺这个动作，象征着深入搜寻、挖掘，而龙能够潜伏在深渊或地脉之中，这种深入地下、探寻未知的形象与“掘地三尺”所表达的深入挖掘、不放过任何细节的含义高度契合。就好像龙在地下穿梭，能够发现隐藏在深处的宝藏或秘密，与人们通过“掘地三尺”去探寻事物的行为相呼应。
从文化角度来看，龙在地支中对应的是辰，而辰在五行中属土。土代表着大地、土地，挖掘行为自然与土地紧密相关。“掘地三尺”就是在土地上进行深入的挖掘动作，龙因为与辰（土）的对应关系，进一步加强了它和土地、挖掘之间的联系。这种文化上的关联，使得龙成为“掘地三尺”这一表述的合适象征。
龙是传统文化的重要象征，它不仅象征着祥瑞，还与水域、宝藏管理有着密切的联系。在古代文化中，龙常常被视为守护宝藏的神兽，许多传说中都提到龙居住在深海或地下的洞穴中，守护着大量的财富。“掘地三尺”体现了一种对财富、宝藏的探寻，而龙作为宝藏的管理者和守护者，与这一行为所蕴含的财富寓意相契合。同时，龙的土属性也让它与“掘地三尺”这个谜面完美契合，因为挖掘土地是获取地下宝藏的直接方式，而龙与土地的关联使得它在文化层面上成为了这一行为的代表。
