赵匡胤在历代皇帝中都是数得上号的，他建立的宋朝在所有朝代中别具一格，深韵文化气息，后来更是士大夫与皇帝共治天下。士大夫之所以受到如此礼遇，自然与赵匡胤当初定下的种种规定分不开。 但是，赵匡胤的即位之路是因为一场兵变——陈桥兵变，因此赵匡胤对手下的武将怀有十二分的警惕，心中时常忧惧，生怕手下的人再以同样的方式篡位。 传说中的“杯酒释兵权”是一场不流血的夺权，是赵匡胤长期恐惧下的产物。当时赵匡胤召来诸武将，对他们说：“虽然我当了皇帝，但是还不如节度使快乐，我没有一天晚上睡得好觉。”底下的人都大惊，说：“如今天命已定，谁敢再有异心？”赵匡胤说：“谁不想要富贵？有朝一日别人黄袍加身，事情还由得着你吗？”于是群臣恳请赵匡胤指一条生路，赵匡胤这才说赐他们以荣华富贵，只不过兵权都要收回来，群臣都感恩戴德，不敢有异议。 当初汴京的宫殿刚刚落成的时候，赵匡胤端坐正殿，命人将所有大门全都开放，说：“此如我心，少有邪曲，人皆见之”，然而实际上，他却常常微服私访众臣，就是害怕他们在自己不知道的时候谋划些什么，赵匡胤最频繁访问的就是赵普家，因为去的次数多了，赵普每次下朝都不敢脱掉朝服，生怕赵匡胤来的时候礼仪不端庄。 后来有一天雪夜，赵普以为赵匡胤不会再来了，正在家里看书，后来听到敲门声，出去一看，皇帝正立在风雪里，后来这就成了“雪夜访赵普”的佳话。然而细细思考，赵匡胤在风雪之夜都不敢休息，跑到宰相家里来，议论国事是假，探听虚实是真，可见赵匡胤猜疑之心实在很重，整日处于这样的忧虑恐惧之中当然不行，这才有后来的杯酒释兵权，正如他对内侍所说：“你以为当皇帝很容易吗？”赵匡胤这个白来的皇帝当得的确是担心受怕的啊。
