“冬至阳生”指冬至时阴极达到顶峰，阳气开始初生，是自然界阴阳转化的重要节点，预示着新的开始和希望。
在古代中国的阴阳哲学体系里，冬至被视为阴阳交替的关键时刻。此时阴极之至，阳气始生，意味着阴气发展到极致后，阳气开始萌动。正如《二十四节气集解》记载：“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长至，故曰冬至”。这体现了古人对自然界阴阳变化规律的深刻认识，阴阳相互依存、相互转化，冬至就是这种转化的重要节点，象征着旧周期的结束和新周期的开始，蕴含着新的生机与希望。
从中医养生角度，冬至是阴气最盛、阳气最弱之时，也是下一个阴阳循环的开端。此时人体活动由盛转衰、由动转静，更利于蕴藏阳气。所以冬至是养生的好时机，人们可通过合理饮食调养，选择羊肉、鸡肉、银耳、枸杞等温补食材，提供热量和营养；适当运动锻炼，如散步、太极拳等；保持良好心态等方式养护阳气。此外，艾灸神阙穴等中医养生方法，可激发身体阳气上升，达到益气补阳、温肾健脾等效果，为来年健康奠定基础。
冬至在古代中国不仅是节气，更是重大节日。天子会率百官举行大祭，祭祀天神、地神、祖先等，表达对天地自然的敬畏与感激。民间也有丰富庆祝方式和饮食习俗，北方吃饺子、南方吃汤圆等，既体现了对冬至的重视和庆祝，丰富了其文化内涵，也让人们在寒冷冬季感受到温暖与希望，还彰显了中华民族尊老爱幼、团结和睦的传统美德和家国情怀。
冬至的“阳生”更多是象征意义，它代表阳气开始回升，但春天不会立刻到来。从自然规律看，冬至是北半球一年中白天最短的时候，过了冬至，白天逐渐变长、黑夜变短，不过这是一个缓慢过程。
