考拉并未灭绝，但面临“功能性灭绝”风险。以下从概念解释、现状分析、原因探讨三方面展开说明：
国际自然保护联盟（IUCN）对“灭绝”有严格定义：当有充足理由怀疑物种最后一个个体死亡时，才可认定灭绝。但实际操作中，很难获取物种最后一个个体是否存活的确切证据。因此，IUCN进一步说明：当在物种全部历史分布区域内进行系列彻底考察，未发现一个个体，且考察涵盖所有已知或可能栖息地、采用适当时间频次、时间跨度超过物种一个生命周期时，可认为该物种灭绝。而“功能性灭绝”指物种数量减少到无法维持其正常生态功能，虽可能存在少量个体，但在自然状态下难以恢复种群规模。例如华南虎，虽未被官方确认完全灭绝，但因长期未发现野外个体、栖息地丧失等原因，被认为已功能性灭绝。
毛皮交易：过去大量考拉因毛皮交易被猎杀，导致数量急剧下降。
车辆撞击：车辆撞击或碾压已成为造成考拉死亡的第二大原因，对考拉生存构成严重威胁。
此次澳大利亚山火虽未直接导致考拉灭绝，但加剧了其生存危机，使其面临功能性灭绝风险。保护考拉需从控制人为因素、恢复栖息地等多方面入手，以避免这一珍稀物种走向灭绝。
