电视剧《纸醉金迷》讲述了抗战时期，长沙百姓逃难至重庆后，在陪都发生的一系列悲欢离合的故事。
剧中，以田佩芝、袁圆和东方霞三位女中学生的命运为主线展开。原本过着无忧无虑生活的她们，因日军侵华、长沙大火而被迫逃难至重庆。田佩芝在逃难途中被资源委员会的小职员魏端本所救，两人结为夫妻，并育有一儿一女。然而，田佩芝因不满现状，逐渐沉迷于赌博，最终陷入朱四奶奶设下的陷阱，成为交际花，生活彻底改变。魏端本则因卷入黄金案而入狱，家庭支离破碎。
袁圆在逃难过程中被范宝华所救，却不幸被范宝华强奸。这一事件成为袁圆人生的转折点，她痛苦万分，最终加入朱四奶奶旗下，成为交际花，以美色骗取男人钱财。然而，袁圆内心依然保持着纯洁，她渴望摆脱这种生活，最终选择离开朱四奶奶，勇敢追求自己的幸福。
东方霞则在逃难途中遇到朱四奶奶，被其利用改名为“曼丽”，成为交际花的一员。与袁圆不同，东方霞似乎更能适应这种生活，她利用自己的美貌和智慧结交各界名流，但也因此失去了自我。
剧中人物命运多舛，情感纠葛复杂。范宝华作为游击商人，表面看似风光无限，实则内心充满矛盾和挣扎。他对袁圆既有愧疚也有爱意，却始终无法得到袁圆的原谅。田佩芝则因贪婪和虚荣付出了沉重的代价，最终走向自我毁灭。魏端本则是一个典型的悲剧人物，他善良勤恳却无力改变命运只能默默承受一切。
《纸醉金迷》通过展现抗战时期重庆社会的种种乱象和人物命运的起伏跌宕深刻揭示了人性的复杂和社会的残酷。同时该剧也以其精彩的剧情和深刻的主题赢得了观众的广泛关注和好评。
