灰头鹀指名亚种的雄性成鸟在春季羽化时，其特征鲜明。嘴基、眼先、颊部和颏部分呈现出灰黑色斑点，头部、颈部和胸部则为绿灰色，微带黄色，有时可见黑色斑点。上背部橄榄绿色，中央有宽阔的黑色条纹，羽边则为黄褐色。下背、腰和尾上覆羽为浅橄榄褐色，尾羽黑褐色，中央有黄褐色边缘，最外侧的尾羽几乎全白，仅内侧有一斜黑斑，外侧羽端带有褐色斑点。小覆羽为淡红褐色，中覆羽和大覆羽为黑褐色，外表呈现沙褐色，羽缘色浅，尾羽尖端呈牛皮白色。内侧大覆羽和内侧次级飞羽为褐黑色，外侧边缘染有赤褐色。小翼羽和初级覆羽呈褐色，飞羽颜色较暗，外缘淡赤褐色。胸部分为淡硫黄色，尾下覆羽则转为黄白色，胸侧和两胁有淡褐色条纹，腋羽为淡黄色，翼下覆羽为黄白色，羽基颜色较深。
在秋季，雄性的头部和颈部橄榄绿色更为明显，头顶和颈部的部分羽毛尖端变为黑褐色，其余体羽与春羽相似，但前颈和胸部的黑色斑点会变得不明显。
雌性成鸟在春季羽化时，眼先和眼周区域呈现牛皮黄色，颊纹淡黄延伸至颈侧，耳羽为褐色，带有黄色的轴纹。头部颜色较雄性略显褐色，颊部和颏部分没有黑色，喉部和下体为淡硫黄色，带有橄榄绿色的痕迹，颧纹由暗黑色点斑构成。体侧和两胁为棕褐色，有黑色条纹，下腹部和尾下覆羽为黄白色。整体颜色较浅淡，其余部分与雄性相同。在秋季，雌性的头部带有褐色和棕褐色条纹，上体颜色为淡褐色，有粗黑轴纹，背和肩羽尤为明显，下体为白色，胸部和腋部沾染黄色。其余部分与春季羽化相似。
虹膜颜色为褐色，嘴部为棕褐色，下嘴前端颜色较浅，脚部为白色。[1]
灰头鹀指名亚种（学名：Emberiza spodocephala spodocephala）属小型鸣禽。喙为圆锥形，与雀科的鸟类相比较为细弱，上下喙边缘不紧密切合而微向内弯，因而切合线中略有缝隙；头、颈、颏、喉和胸均灰绿色，背面橄榄褐色，具有黑褐色条纹，下体亮黄色。一般主食植物种子。广泛活动于海拔3000米以下的平原和中高山地区，生活于山区的河谷溪流，平原灌丛和较稀疏的林地、耕地等环境中，常常结成小群活动，但是在繁殖季节回成对活动，非繁殖期常集群活动，繁殖期在地面或灌丛内筑碗状巢。分布于俄罗斯，中南半岛，缅甸，不丹，尼泊尔，中国。
