《皓镧传》第一集主要讲述了李皓镧遭遇家庭变故、吕不韦巧妙引起丞相注意以及两人初次相遇的故事，具体内容如下：
被逼婚求助公子蛟：赵国御史之女李皓镧从妹妹李岫玉口中得知，父亲要将自己嫁给年过半百的虞司寇为继室。情急之下，她给青梅竹马的公子蛟写信求助，期望公子蛟能帮她摆脱这桩不情愿的婚事。
被污蔑丢入河中：然而公子蛟失约，李皓镧陷入绝境。嫡母高氏趁机污蔑她不守妇道，将她丢入河中，试图以此彻底解决这个“麻烦”。
目睹生母被害与公子蛟成婚：半月后，被渔夫所救的李皓镧回到李家。此时她不仅撞见高氏派人将自己的生母推下井，还发现公子蛟已经与妹妹李岫玉成婚。这一连串的打击让李皓镧悲痛欲绝，也让她看清了公子蛟的薄情寡义以及高氏等人的狠毒。
再次被高氏打发：高氏发现李皓镧还活着，为了防止她日后报复，再一次让人将她草草打发，试图让她永远消失在自己的视线之外。
屡屡求见被拒：大商人吕不韦有求于丞相赵胜，屡屡求见却屡屡被拒。他深知丞相位高权重，若能得到其支持，自己的事业必将更上一层楼，但常规的求见方式显然行不通。
自导自演“买椟还珠”：情急之下，吕不韦在一次重要的集会上，自导自演了一出“买椟还珠”的戏码。他故意以高价买下一个精美的盒子，却将盒中的珍珠弃之不顾，这一反常举动引起了众人的关注和议论。
成功引起丞相注意：丞相赵胜也被这一奇特场景吸引，吕不韦借此机会成功引起了他的注意。随后，赵胜不仅接下了吕不韦的拜帖，吕不韦的名声在众人中也因此事又上了一个新台阶，为他后续与丞相的交往以及实现自己的目标奠定了基础。
被当成货物：李皓镧在经历一系列变故后，跟其他女子一起被当成货物出现在众人面前。此时的她身处困境，毫无反抗之力，只能任人摆布。
被吕不韦买下：吕不韦看穿了李皓镧故意扮丑的伎俩，认为她并非寻常女子，有着独特的智慧和潜力。于是，吕不韦将她买下来带回府中，这一举动不仅改变了李皓镧的命运，也为两人后续的故事发展埋下了伏笔。
