在数据库理论中，关键的概念包括候选码、主码、全码和外码。当一个属性或一组属性能够唯一标识数据库中的一个元组，并且任何其子属性组合都无法再实现这一功能时，我们就称这组属性为候选码，也称为超级码。其中，主键（primary key）是特别挑选出来，作为表中行的独一无二的标识符。一个表通常只有一个主键，它可以是单个字段（单字段主键）或者多个字段的组合（多字段主键），本质上都是主码，确保数据的唯一性和完整性。全码（All-key）则是指关系模式中所有属性的集合，这些属性共同构成候选码，即所有属性被视为一个整体码。如果一个关系中只有一个候选码，并且这个候选码包含了所有属性，那么它就被认为是全码，它表示了关系模式中的所有信息。最后，外码（foreign key）则是相对于主键而言的，它是用来在两个表之间建立关联的列或多列。外键通常用于表示一个表中的数据如何引用另一个表中的主键，从而实现数据的关联性和一致性。通过这种方式，数据库能够有效地管理不同表之间的数据关系。
