七月半烧纸的最佳时间为中元节当天且天彻底黑之后，一般是晚上9点以后至12点之前，因此七月半烧纸当天的晚上是比较好的选择。具体分析如下：
中元节大部分地区是七月十五，但有些地方是七月十四日。这一天阴曹地府会放出全部鬼魂，让它们重返阳间与亲人相聚，民间普遍在这一天进行祭祀鬼魂活动，包括上坟、烧香、烧纸。
如果提前烧纸、上香、上坟，亲人的鬼魂还没有返回阳间，会收不到心意，所以一般规矩而言，中元节不可以提前进行这些活动，当天烧纸才是最好的。
烧纸的时间最好选在天彻底黑了之后，一般是晚上9点以后，12点之前。
据传说，阳间的纸就是阴间的钱，人们烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。通常上坟烧纸时要留下几张，到十字路口焚烧，目的是给无家可归的野鬼一些施舍，它们就不会再去抢劫送给其祖先的钱了。选择天黑透之后烧纸，更符合这种民间俗信行为的要求。
