玉蒙铁路作为泛亚铁路的关键链，其建设起点位于云南省的玉溪南站，途经通海和建水，最终抵达蒙自，全长共计141公里。这条铁路被设计为国家一级的电气化铁路，目标运行速度设定为每小时120公里。总投资额达到了45亿元人民币，由中国国家铁道部与云南省政府共同出资建设。
工程于2005年9月1日正式启动，原计划工期为四年。然而，由于地质条件等因素的影响，项目的竣工时间有所推迟，直到2011年底才完成。尽管如此，玉蒙铁路的建设依然备受瞩目，因为它在泛亚铁路的西南国际通道中占据了重要位置。
这条铁路的建成对于改善滇南地区的交通条件，推动经济的可持续发展具有深远影响。它不仅能够促进当地经济的增长，还为开拓东南亚市场开辟了新的通道。更重要的是，玉蒙铁路的建设提升了云南省在国际经济交流中的地位，使其在全球经济版图中扮演了更加重要的角色。
玉蒙铁路是中国实施西部大开发战略和云南省桥头堡建设重点工程，是规划建设的云南国际铁路大通道（泛亚铁路）东线的重要组成部分。全线隧道35个、桥梁61座，桥隧共计77．84公里，占线路总长度54．95%。2005年9月1日开工，2012年8月14日上午10时16分，铁路全线铺通，2013年2月23日开通运营。
