
佛教七宝,又称七珍,指的是七种珍稀的宝石。不同经书所翻译的七宝有所不同。鸠摩罗什译的《阿弥陀经》中七宝为金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、码瑙;玄奘译《称赞净土经》中的七宝为金、银、吠琉璃、颇胝迦、牟娑落揭拉婆、赤真珠、阿湿摩揭拉婆;般若经中的七宝是金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗渠、玛瑙;法华经中的七宝是金、银、琉璃、砗渠、玛瑙、真珠、玫瑰;阿弥陀经中的七宝是金、银、琉璃、玻璃、砗渠、赤珠、玛瑙。佛教中的七宝蕴含着佛家净土的光明与智慧,是珠宝中的灵物。佛界有三宝:佛、法、僧,佛教有七宝:金、银、琥珀、珊瑚、砗磲、琉璃、玛瑙。得三宝而国泰,得七宝而民安。金、银在自然界中存在形式不同,黄金在自然界中多以游离态存在,而银以化合物形式存在。在中国考古发掘中,殷墟有金箔出土,商代有夔凤绞金饰器出土。春秋战国至汉是金器盛行的时代,金器多为皇室及王公大户所拥有。及至隋唐时民间金饰才真正大为流行。琥珀在佛教中有“戒、定、慧”三学相对应,琥珀可以帮助人产生定力,是佛教中为修行的人加持赐福的宝物。琥珀的来源可以追溯到四千万年前,那时欧洲北部有大片森林,树脂由今日松杉的祖先植物里流淌下,经过千百万年的积累形成了琥珀。蜜蜡是琥珀的一种,因其"色如蜜,光如蜡"而得名。蜜蜡的质地柔美,色泽温润,深受人们的喜爱。佛教七宝中的砗磲是一种生活在深海里的软体动物的贝壳,也可能是白珊瑚。赤珠即赤真珠,所见实物一般为红珊瑚珠。码瑙并非今人所称之码瑙,而是翠绿玉或带有深绿色光辉的宝石。佛教七宝中的琉璃是一种中国古法材料,她的使用已有2466年的历史,自古以来一直是皇室专用,对使用者有极其严格的等级要求,所以民间很少见。琉璃被誉为中国五大名器之首(金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜)、佛家七宝之一。佛教七宝中的玛瑙是一种橙色至红色的半透明玉髓,其中的红色是由于铁氧化物造成的。过去由于红玉髓硬度高,不易加工而名贵少见,目前由于科技发达而且红玉髓矿产丰富,因而属于一种低价格的宝石。
