经销商经历了从“官商”到“坐商”“行商”再到第四代经销商的演变，当前第三代经销商向第四代转型主要有向上游做品牌营销商和向下游做统仓统配服务商两条路径，转型需把握方向，考虑自身情况。
出现时间：上世纪90年代初。
代表企业：以糖酒公司、供销社、百货站为代表。
特点：这一时期的经销商带有浓厚的官方背景，在市场资源分配等方面具有一定优势，主要依托计划经济体制下的渠道和资源开展业务。
出现时间：90年代末。
兴起背景：伴随着国有企业改革，以批发市场为代表兴起。
特点：有固定的经营场所和消费人群，经营模式相对稳定，通常在批发市场内等待客户上门采购，缺乏主动开拓市场的意识。
出现时间：2008年左右。
兴起背景：消费产品不断增加，市场竞争日益激烈。
代表企业：一批新型的“某某商贸公司”经销商涌现。
特点：组建专业销售团队，主动走出去拿订单，为终端提供服务，制定促销政策，并将物流配送到店。与“坐商”相对，“行商”不固定于某一经营场所，具有灵活性，市场空间更大，是目前市场上主流的经销商形态。
向上游转型做“品牌营销商”
具体做法：转移仓储、物流功能给第三方，暂时保留商流功能，增加品牌营销功能，即具备铺货、维护以及做推广活动的能力。注重品牌的选择，品牌不在多，贵在精。
向下游转型做“统仓统配服务商”
具体做法：放弃“买卖”业务，转型做“服务”。盈利模式从“利差 * 销量”转变为通过“共享仓储、共享物流、大数据赋能、互联网金融”带来的降费增效红利。服务的对象主要是“品牌营销商”。
很多经销商在转型过程中会走弯路、进入误区，投入大量资金却收效甚微，甚至几百万、上千万的投入付之东流。
转型要积极行动，但首先要看清未来的行业变革方向，在此基础上找到突破口，实现健康转型。若不能看清方向盲目下手，可能导致企业走下坡路。
经销商行业需要重投入、规模化运营以及较强的专业性。未来的物流效率是整个供应链交付效率的关键，降低物流成本主要依靠技术，而非单纯的低成本策略，因此经销商在转型时要考虑好自身适合哪种转型方向。
