五行八作最符合的一个生肖是牛。“五行八作”泛指社会上林林总总的各行各业，核心在于各司其职、踏实劳作、务实谋生。在十二生肖里，牛是农耕文明的代表，是辛勤劳作的象征，一生耕耘不辍，默默奉献，与“五行八作”所体现的脚踏实地、靠手艺和劳动安身立命的精神最为契合。虽然也有说法认为龙神通广大、能适应百业，或是鸡有守时勤勉之意，但牛作为传统社会生产的基础，更直接地体现了“作”的本质——体力与汗水铸就的生活根基。多个网络资料也指出，牛是“五行八作”的根基所在，是其中最具代表性的生肖。因此，从内涵和象征意义来看，牛比龙、鸡或猪都更贴切地代表了“五行八作”的精神。
