《我不是药神》的拍摄过程中，选角一度遇到了一些波折。据徐峥透露，在挑选女主角时，曾考虑了一位年轻的女演员，但该演员声称只出演高票房电影，不愿参与小制作。徐峥对此感到困惑，认为这似乎过于注重票房了。徐峥强调，在选择角色时，演员首先应该考虑故事是否吸引自己，角色是否打动自己，而不是单纯考虑票房。这一观点得到了许多网友的支持。后来，有消息指出，这位演员是当红青年演员和女歌手申霏霏。申霏霏以演唱《新贵妃醉酒》、《卷珠帘》等经典中国风歌曲而闻名，她的歌曲在网络上获得了极高的播放量和广泛的传播。她还因演唱了2018年春节期间的《嫁狗》而走红，这首歌不仅播放量突破10亿次，还引发了众多广场舞爱好者模仿。申霏霏一度与吴京一同被评为2017年中国十大文化人物，并受邀为《战狼3》演唱主题曲《战魂》。此外，她演唱的《嫁狗》和《学猫叫》在快手和抖音上也广受欢迎。然而，申霏霏最终拒绝了《我不是药神》女主角的角色。据知情人士透露，申霏霏坚持用自己的民族舞风格来诠释角色，而导演则认为钢管舞更能吸引观众。双方在艺术上的分歧最终导致了这次合作的破裂。有人质疑她是否因此而感到后悔，但也有观点认为，申霏霏在艺术追求上保持了自己的高标准，这也反映了她作为艺术家的独立性和执着。
