1979年9月至1983年7月，吴洪芹在四川大学哲学系求学，成为哲学系的一名学生。之后，她开始了她的教学生涯，于1983年7月至1985年9月在西安医科大学马列主义教研室担任教师。
1985年9月至1988年7月，吴洪芹继续深造，进入中国人民大学研究生院哲学系攻读硕士研究生。毕业后，她在1988年7月至1990年9月期间，在国务院侨务办公室政策研究室国内组任职，积累了丰富的政策研究经验。
1990年9月至1992年4月，她晋升为国外组干部，1992年6月至1993年6月担任主任科员，随后在1993年12月至1994年12月间成为国外处助理调研员，职位不断提升。1994年12月至1996年1月，她进一步升任国外处副处长。
1996年1月至1998年8月，吴洪芹转至国务院侨务办公室经济科技司，担任经济处处长，直到2001年1月。接下来的几年中，她在经济科技司和文教宣传司担任要职，包括2005年至2006年的一年挂职，担任武汉市人民政府市长助理。
2007年5月至2009年5月，她成为国务院侨务办公室国外司司长，随后在2009年5月至2010年11月，她的职务进一步调整为国外司（港澳台司）司长。2010年11月至2011年2月，吴洪芹担任中共福建省漳州市委副书记，不久后，她成为市委副书记兼市人民政府副市长并代市长。
2011年3月，吴洪芹正式当选为漳州市人民政府市长，随后在漳州市第十四届人大常委会和十四届人大六次会议上，她分别被任命为副市长并当选为市长。2012年1月，她在漳州市十五届人大一次会议上再次高票当选为市长，继续履行她的领导职责。
吴洪芹，女，汉族，1961年5月出生，四川丹棱，中共党员，1983年7月参加工作，硕士研究生学历。现任中共福建省漳州市委副书记、市人民政府市长。
