在古人口中，“挂子行”指的是行走江湖，在市场、庙会习武卖艺耍把式的人。“挂子行”有“尖挂子”和“里腥挂子”两大分支。近代在我国广大的农村地区，人们还是可以在举行庙会的时候看到“挂子行”表演口吞宝剑、肚纳铁蛋、胸口碎大石等节目，同时也会卖一些跌打药酒、膏药。“五花”中，金菊花指的是卖茶女；木棉花指的是江湖郎中；水仙花指的是酒楼歌女；火棘花指的是杂耍艺人；土牛花指的是挑夫。“八门”中，金门指的是相面算卦的；皮门指的是卖皮草；彩门指的是变戏法的人；评门指的是茶馆的说书人；团门指的是卖唱的；调门指的是扎纸匠人；柳门指的是唱大鼓的。
